"Décentraliser l'Empire ? Du compromis colonial à d'un gouvernement local dans l'Union Française "

The article deals with the 1940s-1950s debates about the decentralisation of the French Empire in Tropical Africa. As we will see, the issue then is not to decentralise an empire which is already decentralised inpractice (through a kind of indirect rule). The issue at stakes is to institutionalise these practices and to adapt existing local governments to the changing political situation in the colonies. Besides the constitutional debates of 1946, we will mainly focus on the discussions around a law project concerning the institutionalisation of the traditional chiefs, proposed in the 1950s.Le présent article entend étudier les débats de l'après 1945 concernant la décentralisation de l'empire français en Afrique Noire. Il défend l'idée que la question n'est pas alors de décentraliser un empire déjà décentralisé défait (à travers certains modes de gouvernement indirect), mais d'institutionnaliser cet état défait et d'adapter les modes de gouvernements locaux existants au nouvel environnement socio-politique des colonies. C'est ce qui ressort particulièrement des discussions constitutionnelles de 1946 et du projet de loi sur l'institutionnalisation des chefferies indigènes proposé dans les années 1950.Dimier Véronique. "Décentraliser l'Empire ? Du compromis colonial à d'un gouvernement local dans l'Union Française ". In: Outre-mers, tome 90, n°338-339, 1er semestre 2003. l'Etat et les pratiques administratives en situation coloniale, sous la direction de Marc-Olivier Baruch et Vincent Duclert. pp. 83-107